Avez-vous déjà entendu parler du Honduras britannique ? C’est le nom qui fut donné au Belize sous l’occupation anglaise. Et à l’époque, ce territoire avait sa propre numismatique comme nous l’explique ici Pier2.
Avant de devenir le Honduras britannique en 1862, le territoire situé sur la côte Est de l’Amérique centrale, était déjà connu sous le nom de « Settlement of Belize » ! Colonisée par les Européens depuis le XVIIe siècle, cette région était principalement utilisée par les Britanniques comme une base pour les pirates et les bûcherons qui exploitaient les ressources en bois de campêche, utilisé pour produire des teintures.
Cette région a été disputée entre l’Espagne et la Grande-Bretagne pendant de nombreuses années. En 1798, les Britanniques ont remporté une victoire décisive contre les Espagnols, ce qui a consolidé leur domination sur la région. En 1862, la région a été officiellement déclarée colonie de la Couronne britannique sous le nom de « Honduras britannique », pour rester colonie britannique jusqu’au milieu du 20ème siècle.
En 1964, le Honduras britannique a obtenu l’autonomie gouvernementale, bien que la défense et les affaires étrangères soient restées sous contrôle britannique. De 1862 à 1973, sa monnaie est le dollar = 100 cents sur lequel les effigies des différents monarques britanniques se sont succédé.
Le pays Honduras britannique a été rebaptisé « Belize » en 1973. Cette dénomination actuelle provient du nom de l’ancienne capitale Belize et du fleuve du même nom. Les monnaies ont été changées tout en restant toujours le dollar bélizien.
Le Belize a finalement obtenu son indépendance complète du Royaume-Uni en 1981. Il est devenu un membre du Commonwealth, avec le monarque britannique comme chef d’État cérémoniel. Sa devise en latin « Sub umbra floreo », signifie « Je fleuris à l’ombre’’.
Cette devise est présente sur les armoiries du Belize, où l’on voit des outils de bûcheron sous un arbre, ce qui peut évoquer l’importance de l’industrie forestière dans l’histoire du pays. L’ombre peut faire référence à l’ombre des grands arbres de la forêt, soulignant ainsi l’importance de la nature et des ressources naturelles pour le Belize.
Et en numismatique ?
Il faut effectivement distinguer les différentes périodes de l’histoire du Belize.
Les monnaies de l’époque du Honduras britannique sont moins nombreuses et plus difficile à trouver que les monnaies en circulation depuis 1981. Par exemple, les monnaies à l’effigie de la Reine Victoria sont assez, voire très rares. En revanche, vous en trouverez nettement plus facilement si vous faites la recherche sur la Reine Elizabeth II sur Delcampe !
Les monnaies du Belize circulent toujours donc elles sont bien plus simples à se procurer toutefois, justement à cause de leur circulation, il est difficile d’en trouver dans de très bons états.
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