En 1900 ! Paris est en effervescence, elle reçoit cette année encore une fois l’Exposition Universelle. Cela fait huit ans que ce grand moment se prépare vu que l’exposition a été annoncée le 13 juillet 1892.
Emile Loubet en ouvre les portes officiellement le 14 avril 1900. Il n’y a pas moins de 136 accès dont une superbe
grande porte dessinée par René Binet qui comporte une splendide statue de plus de 6 mètres, la Parisienne. Les visiteurs peuvent s’y rendre à partir du lendemain de cette date, de 10h00 à 18h00, moyennant le paiement d’un ticket d’entrée dont le prix est d’un franc et ce durant 212 jours… A l’intérieur, pas moins de 112 ha à visiter et c’est ce que feront plus de 50 millions de personnes ! Et pour les amateurs de sport, la ville lumière accueille simultanément les 2èmes Jeux Olympiques modernes !
43 pays vont participer à cette grande exposition. A l’exception du palais du Mexique installé un peu plus loin, les différents palais éphémères seront établis entre le pont des Invalides et celui de l’Alma. Le palais russe est tellement impressionnant qu’il est rapidement surnommé « le Kremlin du Trocadero » !
Diverses attractions feront la joie des visiteurs : tapis roulant, grande roue, projection de cinéma… C’est l’occasion également de découvrir des nouveautés techniques comme le moteur Diesel ou le Sidérostat, une impressionnante lunette astronomique. L’Exposition Universelle de Paris fermera ses portes le 12 novembre 1900.
Le concept d’Exposition Universelle est né en 1851 à Londres. L’idée est de laisser aux pays exprimer leur grandeur et leur pouvoir d’innovation à l’étranger. Ce n’est pas la première fois que Paris accueille cette exposition : elle l’a déjà reçue en 1855, en 1867, en 1878 et en 1889. Mais 1900 marque le début d’un siècle mis sous le signe de l’Art Nouveau. L’Exposition Universelle fera le « Bilan d’un Siècle ».
Alors que Londres avait accueilli 5 millions de visiteurs, Paris en accueille 50 ! Cela démontre le succès croissant de ces expositions. Plus de 120 ans après, l’Exposition Universelle de Dubaï a fermé ses portes il y a peu, après avoir accueilli 192 pays.
L’Exposition Universelle de 1900 a laissé des traces à Paris. On lui doit le Petit et le Grand Palais et surtout le métropolitain qui permettait de lier au départ les Invalides et la Porte Maillot. Elle reste à ce jour une référence en matière d’Art Nouveau et est l’événement qui incarne le mieux la Belle Epoque, comme vous pouvez le constater en admirant les cartes postales anciennes qui lui sont liées.
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