Connaissez-vous les Îles Caïmans ? Ce territoire de 264 kilomètres carrés recouvre trois îles et est situé dans la mer des Caraïbes entre la Jamaïque et le Yucatan. Ces îles ont été découvertes par Christophe Colomb en 1503, mais ne seront pas habitées avant la seconde moitié du 17ème siècle.
Colomb leur avait donné le nom des îles Tortues. Elles furent rebaptisées Caïmans, nom des crocodiles marins qui y avaient élu domicile en 1530.
En 1670, suite au traité de Madrid, les îles Caïmans et leur voisine la Jamaïque passent sous contrôle anglais. Les îles Caïmans seront d’ailleurs rattachées à la Jamaïque jusqu’en 1962, après la dissolution des Indes occidentales.
Actuellement, les îles Caïmans font partie des territoires britanniques d’outre-mer, au même titre que Gibraltar, les Bermudes et 11 autres territoires.
A ce titre, les Îles Caïmans disposent de leur propre monnaie connue sous le nom de dollar des Îles Caïmans. Ce dollar des Îles Caïman a remplacé le dollar jamaïcain sur l’Île en 1971. Cela fait donc une cinquantaine d’années que pièces et billets de l’île circulent.
Son cours est directement lié à celui du dollar américain. Il vaut 20% de plus que ce dernier. Il existe 4 types de pièces de monnaies : 1, 2 , 5 et 25 cents. Ces pièces ont changé de matière.
De 1972 à 1992, la pièce de 1 cent était en bronze et les autres pièces en cupronickel. Depuis lors les monnaies sont en acier plaqué bronze ou nickel selon
leur valeur Les premiers billets de banques, coupures de 1, 5, 10 et 25 dollars ont été mis en circulation en 1972. En 1974, on ajoute un billet de 40 $ qui sera émis en 1981, pendant une courte période. Dès l’année suivante, en 1982 on ajoute à la série des billets de 100 dollars. L’offre sera complète en 1987 avec les billets de 50 dollars. Les premiers billets furent imprimés par le CICA (Cayman Islands Currency
Board). Les billets imprimés après 1997 le sont par l’Autorité Monétaire des Îles Caïman (CIMA) fondée en 1987.
Des billets de valeur ?
Effectivement, vu leur rareté, les billets et monnaies ont une valeur bien supérieure à leur valeur faciale. Evidemment, les plus recherchés sont ceux des plus hautes valeurs qui sont aussi les plus rares !
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