Quand on collectionne les pièces de monnaie, essentiellement métalliques, il est intéressant de connaître l’histoire de la métallurgie.
Au Luxembourg, un gisement de minerai de fer a été découvert en 1840. Ce gisement situé dans le sud du pays lui a permis de se classer parmi les six premiers producteurs de fonte et d’acier au monde au début du 20ème siècle. La sidérurgie est donc devenu une activité de premier ordre au Luxembourg.
Juste après la première guerre mondiale, le Duché du Luxembourg fit frapper à l’atelier de Bruxelles des pièces avec la mention « BON POUR… ») en vue de remplacer les bons de caisse crées durant la guerre. Sur ces pièces, on voit apparaître un métier important : le puddleur (Feierstëppler en luxembourgeois) pour première fois en 1924. D’abord sur les pièces : « Bon pour 1 franc » et Bon pour 2 francs », puis, notre puddler fut utilisé en 1930 pour graver les pièces de 50 centimes.
Le puddleur était un des métiers les plus dangereux exercés dans les hauts-fourneaux luxembourgeois. Ouvrier spécialisé de la métallurgie, il travaillait au four à puddler. Ce mot est d’origine anglaise : « to puddle » qui signifie brasser. Il était chargé de brasser la fonte en fusion avec des scories pour la décarburer par combustion du carbone et la transformer en un matériau plus souple que la fonte qui pouvait être martelé, laminé ou forgé : le fer puddlé ou l’acier. C’est un travail éprouvant dans un environnement difficile.
Dans un de ses ouvrages, Jules Verne en fait une description : « Des équipes de cyclopes demi-nus, armés d’un long crochet de fer… »
Ce puddleur au travail, fut choisi comme symbole de la sidérurgie luxembourgeoise. L’histoire raconte qu’Auguste Trémont, artiste et sculpteur luxembourgeois, fut impressionné par la stature robuste de Mathias Gaasch, ouvrier en sidérurgie, et décida d’en faire son modèle. Le graveur belge Armand Bonnetain l’utilisa après pour dessiner la gravure de ses pièces.
Plus récemment, en 2024, le Luxembourg, émet une pièce de 2€ reprenant le symbole du puddler.
Deux faits amusants :
Lorsque Pier2 a publié son article sur le forum Delcampe (où il publie d’ailleurs nombre d’articles passionnants), un grand collectionneur en numismatique a confié qu’il avait pris la représentation pour un jardinier bêchant son jardin et franchement sans savoir, on pourrait s’y tromper !
Second fait : si vous tapez puddler dans la catégorie monnaie de Delcampe, votre recherche n’a pour le moment aucun résultat. Espérons que cet article permettra aux vendeurs de mettre à jour leurs descriptions !
En attendant, si vous en recherchez, voici la catégorie monnaie du Luxembourg où elles sont bien représentées ! 😉
