Soms is het leuk om te zien hoe een stad kan veranderen. In dit artikel laat Dave Hill enkele oude postkaarten van Londen zien en de 'trucs' die de uitgevers van kaarten gebruiken om zich niet te hoeven verplaatsen. Fijne wandeling!
Om te beginnen is dit waarschijnlijk de meest populaire kaart van Londen, Buckingham Palace, het huis van onze koningin. Het zal u opvallen dat het er op de Edwardiaanse postkaarten heel anders uitziet dan op de Georgische. Dit komt omdat de nieuwe vorst, George V, in 1910 de buitenkant van het paleis volledig heeft verbouwd (Men hoopt dat er ook enige aandacht aan het interieur is besteed, aangezien Koningin Victoria in haar tijd heeft gezegd dat het er koud was en dat er te weinig toiletten waren!). Dit is te zien op de twee geïllustreerde postkaarten.
Een van de grootste drukkers van postkaarten was Valentines, maar hij was gevestigd in Dundee, Schotland, bijna 800 km van Londen, en kon het zich niet veroorloven om telkens een fotograaf te sturen als hij een nieuwe prent wilde. Dus kwam de drukker met het idee om de oude bussen met open dak te vervangen door dubbeldekker bussen met gesloten dak, omdat hij dacht dat die moderner waren. Op deze illustratie van bussen in Regent Street ziet u deze ‘hybride’ bussen!
Maar daar stopte Valentines niet bij! De drukker aarzelde niet om standbeelden te verwijderen zoals op deze twee kaarten van Cheapside. Dit getuigt van een zekere kennis van Londen, want niet iedereen weet dat het standbeeld van Sir Robert Peel in 1935 uit deze drukke straat werd verwijderd. Verder zijn beide postkaarten identiek!
Het moet vervelend zijn geweest om een nieuwe foto van een toeristische trekpleister te moeten leveren, en dan te moeten vaststellen dat men bezig was met de afbraak of de sloop van een gebouw op de achtergrond! Men omzeilde dit probleem vaak door de foto vanuit een andere positie te nemen, zoals deze kaart van Trafalgar Square. Ik realiseer me nu pas dat op de fotochrome kaart links het Morleys Hotel is gesloopt (het hotel werd vervangen door Africa House).
Valentines was niet de enige uitgever van postkaarten die zijn afbeeldingen bijwerkte of verrast werd door een afbraak. Er waren er nog vele anderen. U kunt gemakkelijk de ontwikkeling van een toeristische plaats volgen, want er zijn veel postkaarten van Londen, terwijl u op kaarten van kleinere steden een eeuwigheid zou kunnen wachten!
Als u (zoals ik) geïnteresseerd bent in de gebouwen van Londen, raad ik u aan het boek “The Face of London” van Harold Clunn te kopen. De auteur heeft ook “The Face of Paris” geschreven.
Ontdek meer ansichtkaarten van Londen op Delcampe!
