De mens heeft altijd geprobeerd te vliegen. Het is een onwrikbare drijfveer geweest die bij vele gelegenheden tot vooruitgang heeft geleid. Een van de opmerkelijkste vorderingen was de uitvinding van de heteluchtballon aan het einde van de 18e eeuw.
Deze grote ballon, vastgemaakt aan een gondel, maakt korte reizen door de lucht mogelijk. Zelfs vandaag de dag is reizen in een heteluchtballon een van die ervaringen die veel mensen willen proberen!
Het is dus niet verwonderlijk dat er zoveel ansichtkaarten zijn, waarvan sommige heel oud, waarop de ballon van de gebroeders Montgolfier staat afgebeeld. Stelt u zich eens voor dat de eerste bemande vlucht (van een haan, een eend en een schaap) daadwerkelijk plaatsvond in Versailles
onder de ogen van Lodewijk XVI op 4 juni 1783!
Een paar maanden later, in november, schreven Jacques-François Pilâtre de Rozier en de Markies d’Arlandes geschiedenis als de eerste mannen die in een heteluchtballon vlogen.
Hoewel dit voortbewegingsmiddel niet zoveel mogelijkheden biedt als het vliegtuig, zal het op bepaalde kritieke momenten in de geschiedenis toch nuttig blijken. Ik denk natuurlijk aan ballonnen, maar ook aan de Eerste Wereldoorlog.
De ballon was zelfs een van de Britse bondgenoten tijdens de Boerenoorlog in Zuid-Afrika!
Maar, zoals u zult zien, blijft heteluchtballonvaren bovenal een vrijetijdsbesteding die zowel de inzittenden als degenen die komen kijken hoe de ballonnen voorbij varen, versteld doet staan!
Een interessant onderwerp voor illustratoren, maar er is ook geen tekort aan getekende voorstellingen. U vindt er een kleine selectie van in dit artikel, maar er
zijn er nog duizenden meer op www.delcampe.net, de marktplaats voor verzamelaars!
