¿Cómo se pagaba durante el reinado de Nerón?

Mujer de poder, Agripina fue representada con sus hermanas y su hermano Calígula en las monedas utilizadas durante el reinado de este último. Tras la muerte de Calígula, fue su tío Claudio quien gobernó. Agripina consigue casarse con él y que su hijo Nerón sea adoptado por el emperador. De este modo, consigue desbancar a Británico, el heredero más legítimo. Para consolidar el poder de Nerón, lo presionó para que se casara con Octavia, la hija de Claudio y, por tanto, su hermanastra. En el año 54, el emperador Claudio murió envenenado y el joven Nerón, que entonces tenía 14 años, subió al trono.

El comienzo del reinado del Emperador

Los primeros años del reinado de Nerón, asesorado por Séneca y Burro, resultaron ejemplares en cuanto a la gestión del Imperio. Una emisión se acuñó con motivo del quinquennium neronis (el quinquenio de Nerón).

La influencia de Agripina sobre Nerón también fue muy fuerte en esta época. De hecho, una de las primeras monedas del reinado de Nerón lo muestra de perfil con su madre Agripina. En el reverso de la moneda, Augusto y Livia aparecen montados en un carro en honor al primer emperador romano.

El reinado de Nerón estuvo marcado por una importante reforma monetaria, que modificará las normas metrológicas y metálicas impuestas por Augusto. Tiberio ya había empezado por cambiar de 1/41 de libra (una aleación impuesta bajo Augusto) a 1/43 de libra. Con Nerón, llegaremos a 1/45 de libra. Por ello, redujo la calidad de ciertas aleaciones de las monedas de oro y plata e hizo que el taller de Roma produjera más monedas que el de Lugdunum.

El sistema monetario impuesto por Augusto desde el año 19 a.C. tenía 9 monedas. Dos de ellas son de oro: el áureo y el quinario de oro. El denario y el quinario de plata son de plata. El sestercio y el dupondio son de latón, y el as, el semis y el cuadrante son de cobre. Cabe señalar que solo existe un tipo de quinario de oro y que no se conoce ningún quinario de plata para el reinado de Nerón.

Del año 55 al 60-61, el reverso de la moneda lleva una corona de laurel con las letras ex S C (que significa Ex Senatus consulto, es decir, por orden del Senado). Si entre el 61 y el 63, las monedas están en curso de mutación, presentando a veces reversos antiguos, a veces nuevos, las escrituras siguen siendo idénticas.

De Agripina a Popea

En el año 58, Nerón conoció a Popea a través de su amigo Otto. Después de Agripina, esta fue la segunda mujer que ejerció una fuerte influencia sobre el emperador. En el año 59, Agripina muere asesinada, lo que permitió a Popea ganar control sobre Nerón.

En el año 62, los asesores históricos de Nerón cambiaron. Burro muere y Séneca se retira. Tigelino ocupará su lugar. Ese mismo año, Nerón se divorció de Octavia porque no le había dado un heredero, a diferencia de Popea, que estaba embarazada (pero el niño murió cuatro meses después de nacer) y con quien se casó directamente después del divorcio. Octavia será ejecutada.

A partir del año 63-64, el reverso de las monedas cambió con mayor regularidad.

Un gran acontecimiento marcará el reinado de Nerón, el gran incendio de Roma. Al principio, Nerón fue el chivo expiatorio y culpó a los cristianos, a los que ejecutó con una crueldad monstruosa. A la vez, abrió su palacio a los sin techo y organizó distribuciones de alimentos.

Además de emperador, Nerón era también artista, lo que estaba muy mal visto en la época. El final de su reinado está lleno de conjuras y ejecuciones. En el año 68, el Senado destituyó a Nerón, que decidió suicidarse para evitar un castigo oficial más cruel. Sus últimas palabras habrían sido “Qualis artifex pereo” (¡Qué gran artista muere conmigo!). Su muerte también supuso el fin de su dinastía, pues fue Vespasiano, de la dinastía Flavia, quien le sucedió y con él nuevas monedas sustituyeron a las de los Julio-Claudios.

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Muchas gracias a Jehan-Louis Roche por su experta corrección de la parte numismática de este artículo.