A la découverte des monnaies de l’Ober Ost

L’Ober Ost est un terme allemand utilisé durant la Première Guerre mondiale. C’est l’abréviation de l’allemand Oberbefehlshaber der gesamten Deutschen Streitkräfte im Osten, signifiant : « Commandant suprême de toutes les forces allemandes de l’Est ».

Dans la pratique, ce titre désigne le personnel du haut-commandement de l’autorité militaire d’occupation de l’armée allemande chargée d’administrer les territoires de l’Empire russe conquis sur le front de l’Est, entre le 6 juin 1914 et le 26 décembre 1918. Par une ordonnance militaire du 7 juin 1916, l’Ober Ost dispose de son autonomie concernant l’économie, la juridiction, les droits de douane et il dispose dès lors sa propre monnaie.

On retrouve le trigramme « OST » sur trois pièces de monnaies de fer ayant été frappées dans les ateliers monétaires de Berlin et d’Hambourg en 1916 pour être utilisées en dans les régions occupées par l’armée allemande, comprenant une grande partie de la Lettonie et de la Lituanie modernes, ainsi que de plus petites parties de la Pologne et de la Biélorussie.

– Sur l’avers de ces pièces on peut lire la légende : « GEBIET DES OBERBEFEHLSHABERS OST » traduit en français par “Région du commandant en chef – Est”.

– Au revers, la valeur faciale en écriture cyrillique dans une croix de fer : 1 kopeck 1916, 2 kopecks 1916 et 3 kopecks 1916. La croix de fer (en allemand : Eisernes Kreuz) est une décoration militaire de guerre.

Sur le plan numismatique, ces trois monnaies militaires représentent un témoignage historique des moyens mis en œuvre pour administrer des territoires nouvellement conquis. Et une fois encore, la monnaie y a son importance.

Comme expliqué en début d’article ces pièces sont en fer, sensibles à la corrosion. Les collectionneurs peinent à les trouver en bon état malgré leur production à plusieurs millions d’exemplaires.

Attention: Il existe un grand nombre de pièces fausses ou de répliques, il faut être vigilant !