Net toen ik me klaarmaakte om een leuk zomerartikel te schrijven over fietsen en de Tour de France, kwam ik twee ansichtkaarten tegen met een nogal origineel idee: de vliegende fiets. Wat als ik je dat verhaal zou vertellen?
In tegenstelling tot wat je zou denken, is de fiets niet zo heel oud. Hij stamt uit het begin van de 19e eeuw, uit 1817 om precies te zijn, en de uitvinder was de Duitse baron Karl von Drais. Vanaf zijn geboorte werd de fiets of velocipède geperfectioneerd om steeds sneller en verder te gaan.
En toen kwam het idee, bijna uit een tekening van Leonardo da Vinci, van de vliegende fiets! We zijn in Normandië, in Ouistreham, waar de graaf van Puiseux, die daar woont, in 1909 op het idee kwam om een vliegende fiets te maken.
Volgens het bijschrift op zijn ansichtkaart zijn op de fiets 4 buizen bevestigd die het lichaam van het apparaat ondersteunen. Deze bestaat uit een lange bamboe spil van 5m lang. Aan de voorkant zit de propeller met een diameter van 1m10. Aan deze romp zijn twee vleugels bevestigd die het hefoppervlak vormen. Deze vleugels hebben een totale oppervlakte van 3m50 en zijn gemaakt van bamboe en Continental canvas. Het geheel weegt maar liefst 33kg. Voeg daar het gewicht van de bestuurder aan toe en het lijdt geen twijfel dat er een zekere kracht voor nodig is om het in beweging te krijgen!
Tegelijkertijd maakte een zekere Ladougne ook een vliegende fiets waarbij, volgens de legende op de kaart, het voorwiel van de fiets met canvas was bekleed en als roer diende. Een vast vliegtuig van 4 meter, boven de piloot geplaatst, was met het frame verbonden<br>door middel van stalen buizen.</p>
En ze zijn niet de enigen! De Duitser Hans Richter was in staat om een vliegende fiets te maken die korte afstanden kon afleggen, en vele anderen hebben deze techniek geprobeerd.
Het is me niet gelukt om foto’s te vinden van de vliegende fiets. We zijn ongetwijfeld nog ver verwijderd van de dapperheid van de buitenaardse E.T. die Steven Spielberg op het witte doek bracht. Maar deze ansichtkaarten zijn inspirerend als het gaat om het vermogen van de mensheid om nieuwe technologieën te creëren. Als dit waar is, gaan onze achter-achter-achterkleinkinderen naar school (als die nog bestaat!) op vliegende fietsen!
Leuk verhaal Héloïse met mooie kaarten. En de vraag of onze achter- achter achterkleinkinderen met een vliegende fiets naar school gaan? Misschien hoeven ze slechts een keer naar het ministerie van onderwijs om een chip geïmplanteerd te krijgen waar alle benodigde kennis in zit.