De engel, hemels schepsel die de link vormt tussen God en de mensen, komt voor in verschillende godsdiensten. Hoewel theoretisch onzichtbaar verschijnt hij soms in menselijke vorm om een boodschap af te leveren. Het is een bijzonder gewaardeerd item voor verzamelaars, met name voor cartofielen.
Soms worden het engelen genoemd, soms ook Malaks. Deze wezens worden reeds ten tonele gevoerd in Genesis, het eerste van de heilige boeken. Het is bijvoorbeeld een engel die Abraham verhindert om zijn zoon Isaac te doden.
Verschillende soorten engelen
Volgens de traditionele angelologie bestaan er negen engelenorden. De populaire traditie heeft het echter over slechts vier engelen die regelmatig de hemelpoorten verlaten. Een ervan is Sint-Michiel, die de draak versloeg en die staat afgebeeld op een van de emblemen van de stad Brussel.
Andere engelen zijn ook populair: de cherubijnen. Volgens de semitische godsdienst staan ze heel dicht bij de Etruskische hersenschimmen en worden ze voorgesteld als gevleugelde creaturen half mens, half dier. Volgens het Christendom zijn cherubijnen jonge engeltjes: gezonde kinderen met vleugels
De serafijnen (wiens naam “flamboyant” betekent) staan dan weer bekend om hun drie paar vleugels waarvan één paar wordt gebruikt als kledingstuk. Ze worden eveneens vermeld in het Oude Testament van de bijbel.
Naast deze welbekende engelen wordt ook nog melding gemaakt van heerschappijen, tronen, machten en krachten
De beschermengelen
Dat de engelen vandaag nog grote bekendheid genieten is vooral dankzij de traditie van de beschermengelen. Volgens de christelijke traditie wordt een engel als beschermengel toegewezen aan een of meerdere individuen. Het is bijna een volksgezegde geworden.
De engelen en de kunst
De engel wordt in alle mogelijke vormen ontzettend veel gebruikt in representaties. We hebben er hier voor gekozen om enkele illustraties uit de cartofilie te tonen, maar er zijn massa’s schilderijen, beeldhouwwerken en postzegels…. Op www.delcampe.net worden meer dan 23.000 postkaarten met engelen te koop aangeboden. Van pure fantasie tot illustratie, u vindt zonder twijfel de engel die bij u past!
