Als het gaat om de geschiedenis van de fotografie, kun je moeilijk om Nadar heen. Deze fotograaf uit de tweede helft van de 19e eeuw, Félix Tournachon, beter bekend als Nadar, heeft duidelijk zijn tijd gemarkeerd.
Carricature de Nadar Geboren in Parijs op 6 april 1820, als zoon van een Lyonnais gezin dat naar de hoofdstad was verhuisd, studeerde Nadar in Parijs, als kostganger, voordat hij terugkeerde naar Lyon om een medische studie te beginnen, die hij stopte toen zijn vader in 1837 overleed om te gaan werken om zijn jongere broer en moeder te onderhouden.
Hij werkte daarna als journalist en werkte samen met grote namen als Baudelaire en de Narval. In die tijd werd hij Tournadar genoemd, wat later werd veranderd in Nadar en zijn artiestennaam bleef. Naast schrijven begon Nadar ook perskarikaturen te tekenen.
Aan het eind van de 19e eeuw schreef Nadar zich samen met zijn jongere broer in bij het Poolse Legioen. Zijn naam werd toen veranderd in ” Nadarsky ” ! Hij werd echter al snel gevangen genomen en teruggestuurd naar Parijs.
Bij zijn terugkeer naar de hoofdstad begon hij weer met karikaturen, maar ook met fotografie. In feite was het deze kunst die hem beroemd zou maken. Zijn specialiteit waren portretten! Omdat apparatuur in die tijd erg duur was, kreeg het beroep van fotograaf veel erkenning.
Nadar wilde verder gaan dan portretten. Dus werd hij de eerste luchtfotograaf door zijn fotoapparatuur mee te nemen aan boord van een ballon. De eerste luchtfoto dateert uit1854. Zijn heldendaden inspireerden onder andere de grote schrijver Jules Verne tot het schrijven van “Vijf weken in een luchtballon” en “Van de aarde naar de maan”.
Deze passie voor ballonvaren zou goed van pas komen in Parijs. Tijdens het beleg van de stad in 1870-1871 richtte Nadar samen met Camille Dartois en Jules Duruof de Compagnie des aérostiers op, die militaire ballonnen bouwde om ter beschikking te stellen aan de Franse regering. Hoewel erg vaderlandslievend, bleek deze activiteit erg kostbaar en Nadar ging failliet. Aan het einde van de oorlog keerde Nadar terug naar de fotografie. In 1886 maakte hij de eerste fotoreportage in de geschiedenis door samen met zijn zoon Paul het laboratorium van de chemicus Eugène Chevreul te bezoeken.
Nadar zou later met zijn vrouw naar Marseille verhuizen nadat hij zijn studio aan zijn zoon Paul had nagelaten. Hij zou zich blijven interesseren voor technologische innovaties in de fotografie.
Hij keerde in 1904 terug naar Parijs en stierf daar in 1910.
Bereid om meer te ontdekken foto’s van Nadar ? Duizenden vintage foto’s te koop op Delcampe
