Der Begriff Halloween stammt aus dem Englischen All Hallows Even, was so viel bedeutet wie "Abend vor allen Heiligen". Halloween wird am 31. Oktober gefeiert und findet am Vorabend des christlichen Festes Allerheiligen statt, das im 8. Jahrhundert an diesem Tag eingeführt wurde, um das heidnische Fest Samain zu ersetzen. Dieses gallische, genauer gesagt keltische, Fest wurde von den Druiden als eine Art Silvester gefeiert. Es war in Irland sehr beliebt. Im Gegensatz zu dem, was viele Menschen denken, ist Halloween kein amerikanisches Fest. Es entstand tatsächlich aus einem alten irischen Brauch. Während der großen Hungersnot von 1845 flohen mehr als 2 Millionen Iren aus ihrer Heimat in die Neue Welt und nahmen diese Tradition mit.
Deshalb ist es unseren Nachbarn jenseits des Atlantiks zu verdanken, dass Halloween heute in Europa so verbreitet ist. Halloween ist sowohl in den Vereinigten Staaten als auch in Kanada äußerst populär, und es ist sicher, dass dies auch unsere jüngere Generation beeinflusst hat. Beliebte amerikanische Fernsehserien und Filme haben uns mit diesem Brauch bekannt gemacht, der seitdem auch in unseren Gefilden Einzug gehalten hat.
Heute ziehen viele Kinder in farbenfrohen Kostümen um die Häuser, bitten um Süßigkeiten oder drohen mit Schabernack. Als Geister, Hexen und andere Vampire verkleidet, freuen sie sich sehr auf diesen Tag! Auch wenn es, wie die meisten solcher modernen Bräuche, sehr kommerziell angehaucht ist, aber bringt Halloween doch viel Spaß für Groß und Klein! Happy Halloween!
Die Legende von Jack-o’-lantern
Der Halloween-Kürbis stellt die Jack-o’-lantern dar. Diese der Legende nach meist betrunkene Erscheinung, war nicht nur geizig, sondern auch sehr clever. Als der Teufel kam, um ihm seine Seele abzuverlangen, die er sich redlich verdient hatte, bat Jack ihn, ihm einen letzten Drink zu spendieren. Der Teufel verwandelte sich in eine Sixpence-Münze, die Jack sofort in seine mit einem Kreuz versehene Geldbörse steckte. Er befreite den Teufel erst im Gegenzug für 10 weitere Lebensjahre!
Als die 10 Jahre um waren und der Teufel zurückkam, um sein Recht einzufordern, spielte Jack ihm einen weiteren Streich. Er bat den Teufel, ihm einen Apfel von einem Apfelbaum zu holen. Der Teufel gehorchte und Jack schnitzte ein Kreuz in den Baum, um den armen Teufel zu fangen! Um befreit zu werden, schwor der Teufel, ihn nicht weiter zu verfolgen.
Und tatsächlich, als Jack starb, forderte der Teufel nicht seine Seele nicht ein. Aber Jack war ein böser Mensch und konnte deshalb auch nicht in den Himmel kommen. Deshalb ist er dazu verdammt, auf ewig mit einer geschnitzten Laterne in der Hand umherzuwandern!
Halloween in der Philatelie
Wie alle beliebten Feiertage wurde auch Halloween von der Philatelie aufgegriffen. Es liegt auf der Hand, dass die ersten Briefmarken oder Bildstempel, die Halloween gewidmet waren, aus dem englischsprachigen Raum kamen. Bereits in den 1930er Jahren tauchten Bildstempel mit Kürbismotiv auf. Heute gibt es viele Briefmarken zum Thema Halloween, aber sie sind natürlich alle relativ neu. Im Jahr 2004 gab die französische Post eine Briefmarke mit dem Motiv Jack-o’-lantern heraus. Diese Briefmarke weist eine Reihe von Farbvariationen auf, die ihr einen hohen Preis bescheren.
