Het Louvre, een internationaal bekende toeristische attractie, is vandaag de dag het meest bezochte museum ter wereld! Dat verdient het om even stil te staan bij zijn geschiedenis!
Het Louvre dankt zijn naam aan het Latijnse Lupara, wat “louverie” zou betekenen. Waar het museum nu is gevestigd, was er destijds inderdaad een opslagplaats voor uitrusting om op wolvenjacht te gaan.
Het was hier dat men tijdens het bewind van Filips Augustus, aan het eind van de 12e eeuw, begon met de bouw van een fort ter bescherming van de stad Parijs. Het kasteel verschilt uiteraard enorm van het gebouw dat we vandaag kennen. De koningen van Frankrijk en hun architecten hebben het middeleeuwse fort in de 16e en de 17e eeuw volledig omgevormd en uitgebreid.
Het moet gezegd worden dat hoewel het kasteel oorspronkelijk bedoeld was om Parijs te beschermen, het vanaf de tweede helft van de 14e eeuw, onder Karel V, een koninklijke residentie is geworden. Het was ook deze koning die als eerste van het Louvre een centrum voor Franse cultuur maakte door er meer dan 900 manuscripten uit zijn bibliotheek aan over te dragen. Maar in die tijd werd het Louvre vooral erkend als zetel voor het gezag van de koning: talloze leengoederen waren afhankelijk van de “grote toren van het Louvre”.
Dit statuut van koninklijke residentie zal het Louvre tot aan de Franse Revolutie behouden. Van Franciscus I tot Lodewijk XIV werkten de koningen van Frankrijk en hun architecten aan de uitbreiding en renovatie van het Louvre,
dat ze tot een van de symbolen van de Franse Renaissance maakten.
De bouw van het Louvre gaat door tot in 1779 en de bouw werd soms enkele jaren stilgelegd vanwege bepaalde conflicten.
Onder het bewind van Lodewijk XIV werd Versailles de koninklijke residentie. Het Louvre begon toen aan een nieuw, meer cultureel leven.Vanaf 1672 vestigden verschillende academies en kunstenaars zich er: de Académie française, de Académie de peinture, de Académie de sculpture, de Académie d’architecture… Deze nieuwe culturele identiteit zorgde ervoor dat het Louvre gespaard bleef van de Franse Revolutie.
In 1789 stelde de graaf van Angiviller dit museumproject voor. Na de Revolutie zetten de Staten-Generaal dit project voort en voegden ze er collecties van geestelijken aan toe die in beslag waren genomen. Napoleon I vestigde zich in het paleis van Tuileries en bleef de werf van het Louvre financieren. Deze periode zal met name de voorzieningen binnen in het Louvre verbeteren.
Het paleis van het Louvre zoals wij dat kennen (uiteraard met uitzondering van de piramide) werd voltooid als aanvulling op de Wereldtentoonstelling van 1855. De officiële opening vond echter twee jaar later plaats, op 14 augustus 1857, in aanwezigheid van Napoleon III.
Het nieuwe Louvre, waarvan Victor Hugo droomde dat het een Mekka van Intelligentie zou worden, werd vanaf 1889 geclassificeerd. Naast een museum was het Louvre voor lange tijd ook de thuisbasis van bestuurslichamen, met name het Ministerie van Financiën tot 1989.
De laatste grote werken aan het Louvre museum dateren van het presidentschap van François Mitterand. Het was in deze periode dat er een glazen piramide aan het Louvre werd toegevoegd, in het midden van La Cour Napoléon.
Vandaag de dag ontvangt het Louvre meer dan 10 miljoen bezoekers per jaar waarvan een kwart Fransen. Het museum zit vol culturele schatten: de Mona Lisa, de Nikè van Samothrake, het vlot van de Medusa, … Of het nu gaat om schilderkunst of beeldhouwkunst, de grootste kunstenaars ter wereld zullen u verbazen in dit paleis, dat op zich al een bezoekje waard is!
Ontdek de postkaarten van het Louvre die te koop zijn op Delcampe!
