Conferencia en la SENA: las monedas de los juegos seculares bajo el Imperio Romano.
El 7 de octubre, en el prestigioso marco de la Casa de la Moneda de París, Dominique Hollard presentó un tema muy interesante que, basándome en su exposición, me complace compartirles a continuación.
Se trata de las monedas relacionadas con los juegos seculares del Imperio Romano. En primer lugar, es importante aclarar qué son estos juegos seculares. Según la tradición romana, estos juegos servían para poner fin al siglo anterior y traer la bendición de los dioses infernales al siglo siguiente.
Poco antes del evento, los pregoneros invitaban a la población a asistir a estos “Juegos que nadie había visto y que nadie debería volver a ver”.
Los primeros juegos seculares de los que dan testimonio las monedas fueron organizados por Augusto, el primer emperador romano, asistido por un colegio de quince miembros, los “quindecemviri sacris faciundis”, presidido por el emperador y sus familiares.
Los primeros juegos seculares bajo Augusto datan del 17 a.C. La idea era que tuvieran lugar cada 110 años, que era el tiempo máximo de vida en aquella época, para respetar el mensaje de “juegos que nadie había visto y que nadie debería volver a ver”. Sin embargo, también ha habido juegos seculares en el sentido estricto de la palabra, es decir, cada 100 años a partir del 48. Esta fecha del 48 evoca el aniversario de la fundación de Roma en el 748 a.C., según Varrón.
La moneda de la época hace referencia a estos juegos. Bajo Augusto, en primer lugar, encontramos en el año 17 a.C. monedas con la inscripción “LVDOS SAEC” por “Ludos saeculares”, que significa juegos seculares.
Las monedas en cuestión presentan diferentes partes de los juegos. Primero, el anuncio de los juegos, el pregonero vestido con los atributos del dios Mercurio, el mensajero de los dioses. En segundo lugar, la distribución por los sacerdotes de “suffimenta” (materiales inflamables), que se utilizaban para las purificaciones rituales.
También tenemos la moneda que representa el sacrificio de animales que se realizaba para hacer una ofrenda a los dioses y, por último, una moneda con la Cippe (estela de piedra con inscripciones) que indica la celebración real de los juegos.
Después de Augusto, otros emperadores siguieron la tradición. Recordemos al emperador Claudio, que introdujo los juegos del 48 para celebrar el octavo centenario de la fundación de Roma, pero también a Domiciano, cuya numismática vinculada a los juegos seculares es muy importante. La tradición se mantendrá.
En 248, el emperador Filipo el Árabe organizó unos juegos seculares para celebrar el milenio de la fundación de Roma. A este emperador se le llamaba “el Árabe” porque era originario de Siria. Algunas fuentes también lo presentan como el primer emperador cristiano. Estos suntuosos juegos fueron obviamente promovidos por las monedas acuñadas, ya fuera que tuvieran a Filipo I
Muchas de estas monedas tienen animales en el reverso, sobre todo el elefante, para simbolizar la eternidad de Roma.
En el siglo siguiente, bajo el gobierno de los emperadores cristianos, la tradición de los juegos seculares se pierde. Si Roma cayó en 476, dicen los paganos tardíos, ¡fue por esta pérdida de tradición que provocó la ira de los dioses!
Las monedas son hermosos testigos del pasado al encontrar estos juegos mencionados por algunos autores antiguos. ¡Siguen siendo un interesante portador de las noticias de la época!
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