Michel Pedrero, presidente de la asociación APCPO "Las Abelhos" se complace en presentar este clásico de la filatelia americana. El “Blue Boy” es un sello muy raro emitido en 1847 por la oficina de correos de la ciudad de Alexandria, Virginia en los Estados Unidos.
Su nombre tiene que ver con la característica que lo hace único es decir su color. Es uno de los pocos sellos que ha sobrevivido a esta emisión extremadamente rara de Postmaster’s Provisionals (Maestros de Correos Provisionales) fabricados en Alexandria, Virginia, desde 1846. Hoy, sólo quedan siete copias.
El “Blue Boy” es la única copia impresa en papel azul, las otras son en papel de color gamuza. Emitido incluso antes de que el gobierno federal de los Estados Unidos emitiera los sellos postales, el “Blue Boy” ha sido durante mucho tiempo un icono de la filatelia americana. El sobre franqueado con este sello contenía una carta que detallaba una historia de amor prohibida entre jóvenes amantes de diferentes religiones que debería haber sido quemada al abrirla. Afortunadamente para los coleccionistas de hoy, la joven desobedeció esta orden. Así que el “Blue Boy” es hoy el único sello de esta emisión.
La historia del «Blue Boy» de Alexandria ha sido escrita y contada tantas veces que seguramente la mayoría de los coleccionistas se saben los detalles de memoria.
Inspirándose en la reforma postal británica de 1840, que exigía que el remitente de un artículo postal pagara el franqueo, varios receptores de oficinas de correos de los Estados Unidos decidieron imprimir sellos, la mayoría de las veces con validez sólo dentro de su propio estado.
Alexandria fue una de las once ciudades que fabricaron sellos para proporcionar a sus ciudadanos una forma conveniente de pagar el franqueo en una época anterior a la introducción de los sellos postales nacionales en los Estados Unidos el 1ºer de julio de 1847.
Estos sellos temporales fueron fabricados bajo la dirección del Jefe de Correos Daniel Bryan. Se desconoce la identidad del impresor que realizó el trabajo. Sin embargo, han sugerido que podría ser Edgar Snowden, el editor de “ The Alexandria Gazette” cuyas oficinas se encontraban cerca de la oficina de correos.
El sello es redondo. Se imprimió en parejas, a partir de dos imágenes, en tipografía en papel azul o marrón. Estas dos imágenes no son muy similares y se clasifican como Tipo I y II. Ambos tipos se ajustan al mismo diseño circular general, cuyo borde exterior consiste en rosetas que rodean en un círculo más pequeño las palabras ” Alexandria * Post Office-* ” con en el centro del sello la palabra horizontal “Paid” con debajo la cifra ” 5 “.
Sin embargo, mientras que el tipo I tiene cuarenta rosas, sólo treinta y nueve aparecen en el tipo II, que también difiere del tipo I en el espaciado entre las letras y los asteriscos. Todos están hechos a mano. Ahora, sólo se conoce un ejemplar del Blue Boy, y seis en papel marrón. La producción de dos sellos al mismo tiempo sugiere que debe haber existido al menos un Blue Boy de tipo II.
La única copia conocida de este sello está en la carta encima de este artículo.
El ejemplar azul no sólo es único, sino que va acompañado de un romántico relato de amor prohibido que ha fascinado a los coleccionistas durante más de un siglo.
El 24 de noviembre de 1847, el Sr. James Wallace Hooff usó el sello para enviar una carta de amor a la Srta. Jannett Hooff Brown en Richmond, Virginia. Su familia era presbiteriana, la familia de Jannett era episcopaliana.
Estos dos tortolitos eran primos lejanos, pero sus familias les habían prohibido reunirse por obvias diferencias religiosas.
En una imitación del mundo real de Romeo y Julieta, los ojos vigilantes de sus respectivas familias impidieron que los jóvenes amantes, de 24 y 23 años respectivamente, expresaran sus sentimientos abiertamente.
Se vieron obligados a mantener una correspondencia secreta, con cada carta furtiva que conllevaba el riesgo de ser descubierta. En esa carta, James escribió en parte:
” Las razones que das para no escribir a menudo son buenas. Siempre que creas que puedes escribirme una línea sin llamar la atención de tu primo Wash, hazlo, porque me da mucho placer recibir una carta tuya, por muy corta que sea.”
Llevado por el instinto del amor, continuó diciendo:
“Mamá se rió cuando dijo: “Si había amor, mi tía Julia estaba segura de encontrarlo'”, y al hacer este comentario, creo que me miró, pero yo seguí leyendo, como si lo que dijo no se aplicara a mí en lo más mínimo. ”
Lo más notable es la última línea de la carta de James Hooff, que simplemente dice:
“burn as usual” « Para quemar como de costumbre. ».
Si Jannett hubiera seguido sus instrucciones, la filatelia hubiera perdido el Blue Boy de Alexandria. Sin embargo, por alguna razón desconocida, Jannett eligió no destruir esta carta y el sello escapó a un destino ardiente. Las circunstancias que motivaron su decisión de guardar esta carta, y ninguna otra en la correspondencia, sólo añaden un aire increíblemente misterioso a lo que ya existe, la más romántica de las cartas.
La correspondencia secreta de James y Jannett duró años hasta el 17 de febrero de 1853, cuando pudieron casarse y criar una familia de tres hijos.
Su única carta de amor permaneció oculta hasta 1907, cuando su hija, también llamada Jannett, la descubrió escondida en el viejo costurero de su madre.
Lo encontró el 10 de noviembre de 1907. En ese momento James Hooff había estado en el servicio gubernamental en Washington, D.C. durante varios años. Vivía con su hija en Prince St., Alexandria, donde se encontró la carta.
El ” Blue Boy” es mucho más que un simple sello postal. Es una historia de amantes condenados. Es un icono filatélico que ha cautivado generación tras generación, y es un hueco en los álbumes de casi todos los coleccionistas.
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